falstaff

A Windsor, nel XV secolo. All’osteria della Giarrettiera. Sir Jhon Falstaff è accusato da Cajus di essere un ladro. La reazione del grasso Falstaff é tale che lo fa buttar fuori dall’osteria in cui entrambi si trovano. Poi rivolgendosi a due dei suoi domestici, Bardolfo e Pistola, illustra loro il suo piano per derubare di mogli e denari, due gentiluomini. I gentiluomini in questione sono il signor Page ed il signor Ford. Il piano prevede che i servi debbano fare da postini consegnando ad entrambe le mogli le lettere di Falstaff. Ne Bardolfo ne Pistola pero apprezzano il piano del loro signore. Così di fronte a lui si dicono uomini d’onore e non accettano di collaborare. Falstaff, allora li licenzia, e dà l’incarico a un paggio. Le due donne ricevono le lettere e si accordano con altre due, la giovane Nannetta Ford e Quickly per giocare una burla al vecchio e corpulento corteggiatore. Bardolfo e Pistola hanno intanto rivelato il piano di Falstaff a Ford. Il giovane Fenton, che segretamente ama Nannetta, si offre di punirlo.

Com’è solito Sir Jhon è all’osteria della Giarrettiera. Qui lo raggiunge Quickly per comunicargli che Alice Ford lo potrà ricevere fra le due e le tre del pomeriggio.

Mentre Quickly esce, sopraggiunge il “”signor Fontana””. In realtà è Ford travestito, ha con sé delle monete d’oro che offre a Falstaff se lo aiuterà a conquistare il cuore di Alice Ford. Falstaff accetta, anzi si dà delle arie: ha già un appuntamento quello stesso giorno, con la signora. 

Rimasto solo per un momento, Ford non può che stupirsi e rammaricarsi. Ma Falstaff ritorna, e i due escono insieme. Nel frattempo Quickly, informa le altre donne del buon esito della sua missione. Nennetta coglie l’occasione per rivelare le sue pene; il padre l’ha promessa in moglie al dottor Cajus, mentre lei vuole sposare Fenton. Alice resta sola. Due servi portano una cesta per la biancheria. Sono le 3 e Falstaff giunge a palazzo. La donna ne accetta la corte, ma lo tiene a debita distanza. Irrompe Quickly, per annunciare l’arrivo di Meg Page, che, a sua volta, annuncia l’arrivo di Ford. Falstaff per non farsi sorprendere si nasconde dietro un paravento per sfuggire l’imboscata, entrano infatti Ford, Fenton, Cajus, Bardolfo e Pistola. Inizia la caccia a Falstaff, prima nella cesta, poi nel resto della casa, ma senza esito. Non appena usciti Falstaff, si infila nella cesta lasciando ai due giovani innamorati il posto dietro il paravento. Nel mentre Ford è rientrato ed udito il suono di un bacio proveniente da dietro il paravento scopre con sua sorpresa Nannetta e Fenton. I due fuggono, Bardolfo dice di aver intravisto Falstaff scendere precipitosamente le scale e ne nasce un inseguimento generale. Ritorna intanto Nannetta con alcuni servi che scaraventano nel Tamigi la cesta in cui Falstaff é nascosto.

Un piazzale davanti all’osteria della Giarrettiera. Falstaff è arrabbiatissimo per il bagno forzato. Quickly lo rassicura: è stata tutta colpa dei servi: Alice Ford brama di incontrarlo. Si reca di notte nel parco reale e per non essere riconosciuto che da lei, si traveste da cacciatore nero. Quando Falstaff e Quickly entrano nell’osteria, le donne si ritrovano sulla piazza per mettere a punto la burla. Cajus e Fenton partecipano alla riunione: anche Ford, ormai convinto della fedeltà di Alice, crede opportuno partecipare alla beffa. Anzi pieno di buonumore, decide che quella stessa sera si concludano le nozze di nannetta con Cajus, con la complicità dei travestimenti notturni. Ma l’impagabile Quickly ha ascoltato e corre ad avvertire la ragazza per sventare il piano dei due uomini.

Nel parco di Windsor. Cala la notte, Falstaff vestito da cacciatore nero ascolta il canto delle fate. Ecco Alice, che finge di accettare le sue dichiarazioni amorose. Improvvisamente compare Meg ad annunciare una tragedia: una schiera di falsi spiritelli si lancia sul grassone, tormentandolo, punzecchiandolo, bastonandolo. Quando è conciato per bene, si fa avanti Ford, che lo perdona. I presenti assisteranno ora a due cerimonie nuziali. Ford benedice le coppie , ma all’ultimo momento ci si accorge che Nannetta sposa Fenton e che la “sposa” del dottor Cajus è Bardolfo camuffato da regina delle fate. Ma che ci si può fare, ormai? “Tutto nel mondo è burla” conclude la vicenda.